도널드 트럼프 미국 대통령이 28일(현지시간) 이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이 사망 보도와 관련, "맞는 이야기라고 생각한다"고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 미 NBC 뉴스와 인터뷰에서 "이란의 군 지도부에서 결정을 내리는 사람들 대부분이 사라졌다"며 이같이 밝혔다.
트럼프 대통령은 "2명 정도를 의미하는 것이 아니다"라고 말했지만 구체적인 숫자는 밝히지 않았다.
트럼프 대통령은 또 "오늘 이란에 대한 군사 공격은 이미 성공적"이라며 "엄청난 피해를 입혔고 그들은 재건하는 데 수년이 걸릴 것"이라고 말했다.
트럼프 대통령은 하메네이의 후임이 누가 될지에 대한 질문에 "지금은 모르지만 언젠가는 누가 되길 원하는지 내게 전화해서 물어볼 것"이라고 답했다.
트럼프 대통령은 ABC뉴스와 인터뷰에서는 '이란 지도부 인사들이 사망했다고 보느냐'는 질문에 "지도부의 많은 사람들이 그렇다"며 "그러나 우리는 다 알지는 못한다"고 말했다.
폭스뉴스는 이날 미 당국이 하메네이와 이란 고위 지도자 5~10명이 이스라엘의 공습으로 사망한 것으로 보고 있다고 미 정부 관계자를 인용해 보도했다.
로이터 통신도 "하메네이의 시신이 발견됐다"고 이스라엘 고위 관리를 인용해 이날 보도했다.
이스라엘 N12 방송은 이스라엘군이 하메네이의 관저에 폭탄을 약 30발 투하했을 당시 하메네이가 지하에 있었던 것으로 알려졌다고 전했다.
앞서 베타민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 오후 영상 연설에서 "오늘 아침 '폭군' 하메네이의 관저를 파괴했다"며 "이 폭군이 더 이상 존재하지 않는다는 여러 신호가 있다"고 말했다. 또 "아야톨라 정권의 고위 관리들, 혁명수비대 지휘관들, 핵 프로그램의 고위 인사들을 제거했다"고 밝혔다.
네타냐후 총리는 하메네이의 사망을 명시적으로 언급하진 않았지만 사망 가능성을 강하게 시사했다. 로이터통신은 이란 국방장관 아미르 나시르자데와 혁명수비대 지휘관 모하메드 팍푸르가 이번 공격으로 사망했다고 보도했다.
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이란 정부는 하메네이의 생사에 대해 아직까지 공식적으로 밝히지 않고 있다. 이란 당국은 하메네이 사망설 보도에 대해 "적의 심리전"이라고 밝혔다고 이란 국영 매체가 전했다.
