[현장+]삼성전자, 반도체에 생명을 불어넣다

미국 인텔의 반도체 제품은 소비자들이 직접 눈으로 보기 힘들다. 하지만 대다수 사람들은 인텔이 PC용 반도체에서 업계 최고 기술력을 가진 기업이라는 데 이견을 달지 않는다.

전 세계 소비자들은 누구나 PC에 인텔의 반도체 기술이 녹아들어가 있음을 잘 알고 있다. 인텔이 자사 기술이 최고라는 점을 'B2B'(기업 간 거래)뿐 아니라 'B2C'(기업과 소비자 간 거래)로도 알리기 위한 '인텔인사이드' 마케팅 전략을 펼쳤기 때문이다.

인텔은 PC 업체의 광고에 자사 시그널사운드인 5색음(딩~딩딩딩딩~)을 넣어 소비자들에게 각인시키고 있다. 소비자들은 부지불식간에 5색음을 되뇌며 '인텔의 중앙처리장치(CPU)가 들어간 PC가 좋다'는 최면에 걸린다. 반도체 제품에 '펜티엄' '코어2듀오' 등 다양한 이름을 붙이는 것도 같은 맥락이다.

삼성전자(192,000원 ▲3,300 +1.75%)도 반도체 제품에 '생명'을 불어넣는 작업에 착수했다. 스마트폰과 태블릿PC 등에서 두뇌 역할을 하는 애플리케이션프로세서(AP)에 '엑시노스'(Exynos)라는 이름을 붙였다. 그리스어로 '스마트'(Exypnos)와 '그린'(Prasinos)의 합성어다.

삼성전자는 나아가 반도체 고객의 영역을 B2B에서 B2C로 넓히고 있다. 여러 개 낸드플래시를 적층시켜 만든 소형 메모리카드인 'SD(Secure Digital)카드'를 삼성 브랜드로 국내 소비자에 판매하기 시작한 것이다.

삼성전자는 그동안 낸드플래시 고객인 메모리카드 업체들을 자극하지 않기 위해 자체 메모리카드 제품을 대만 등 해외 일부시장에서만 소비자들에 판매해왔다. 때문에 이번 삼성전자의 메모리카드 국내시판은 다소 의외라는 게 업계 반응이다.

삼성전자는 인텔에 이어 전 세계 반도체 2위이자, 메모리반도체에서는 일본과 미국 업체들을 멀찌감치 제치고 수십 년 동안 수위 자리에 올라있다. 삼성전자의 이러한 노력으로 우리나라 반도체산업은 선박과 석유제품, 자동차 등을 제치고 수출품 1위를 이어가고 있다.

하지만 삼성전자의 반도체사업은 B2B라는 이유로 디지털TV와 휴대폰, 가전 등 자사 내 다른 B2C 사업에 비해 조명을 덜 받아온 것이 사실이다. 때문에 상대적으로 음지에 있던 반도체사업을 양지로 끌어올리면서, 일반 소비자들이 갖고 있는 이미지를 개선시키고 임직원 사기도 진작시키기 위한 전략으로 풀이된다.

삼성전자가 올해 들어 추진 중인 '반도체 친숙해지기' 노력이 어떤 결과로 돌아올지가 궁금하다.