현대자동차가 중국 시장에서의 반등을 위해 대형 SUV(다목적스포츠차량) '팰리세이드' 하이브리드를 투입하는 등 차종 라인업을 확대하고 있다. 판매가 1%대까지 떨어진 부진을 만회하기 위해 고수익 차종과 전용 전기차 투입을 병행하며 성장 발판을 마련하겠다는 구상이다.
6일 업계에 따르면 현대차 중국법인 베이징현대(BHMC)는 최근 중국 시장에 팰리세이드 하이브리드 모델을 공식 출시했다. 그동안 소형 하이브리드 위주로 라인업을 구축해왔지만 대형 SUV와 같은 고부가가치 차량까지 전동화 전략을 넓힌 것이다.
현대차는 중국 시장 점유율이 1%대까지 밀려난 상태다. 2002년 중국 시장에 진출한 현대차는 2013년 중국 판매량이 100만대를 넘어선 데 이어 2016년 114만대로 역대 최대치를 기록했지만 지난해 15만대 수준으로 떨어졌다. 2017년 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치 이후 중국의 경제 보복이 시작하고 중국 토종 전기차 기업들의 공세로 사업 침체를 겪었다.
이같은 상황에서도 현대차는 분위기 전환을 노린다. 중국은 포기할 수 없는 시장이라는 판단 아래 현지 맞춤형 차종을 잇따라 내놓는다. 첫 중국 특화 전기 SUV '일렉시오'를 공개하며 전동화 라인업을 확대했고 내년 현지 특화 모델인 준중형 전동화 세단을 출시한다. 2027년까지 중국 시장에 최적화된 6종의 신에너지차 라인업을 구축할 계획이다. 현대차그룹은 2030년까지 중국 판매 비중을 전체의 8%까지 끌어올린다는 목표를 세웠다.
중국을 글로벌 거점으로 삼아 사업에 속도를 낼 계획이다. 호세 무뇨스 현대자동차 사장은 지난달 18일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에서 열린 'CEO 인베스터데이'에서 중국 현지에서 생태계를 구축하는 인 차이나(In China), 중국 시장 특화 대책을 마련하는 포 차이나(For China) 전략의 실행 차원에서 중국의 자율주행 기업 '모멘타' 인수를 검토한다고 밝혔다. 지난해 12월에는 현대차와 중국 베이징자동차(BAIC)는 양사 합작법인 베이징현대에 총 10억9600만달러(약 1조5600억원)를 투자한다고 밝혔다.
현지 판매도 성장세를 보인다. 중국승용차시장정보연석회(CPCA)에 따르면 베이징현대의 지난 8월 판매량은 1만5260대로 집계됐다. 이는 전년 동기 1만3007대보다 17.3% 증가한 수치로 합작 브랜드 순위 12위에 올랐다. 올 1~8월 누적 판매량은 12만3925대다.
수출도 늘어나는 모습이다. 베이징현대의 올 1~8월 수출량은 4만4703대로 이미 지난해 전체 실적(4만4638대)을 넘어섰다. 쏘나타 택시와 엘란트라(국내명 아반떼), 준중형 SUV 무파사 등 주력 차종이 실적을 이끌었다. 업계에서는 이런 흐름이 이어질 경우 올해 전체 수출량이 6만대를 넘어설 것으로 전망한다.
독자들의 PICK!
업계 관계자는 "현대차가 단순히 물량 확대가 아니라 중장기를 바라보고 전략을 재편하고 있다"며 "중국 시장의 치열한 경쟁과 끊임없는 신차 출시 속에서 영향력을 확대하는 게 관건"이라고 말했다.
