"다 합치면 인구 3위 경제대국" 이재명 대통령, 아세안 정조준…왜?

이재명 대통령이 한·아세안(ASEAN·동남아국가연합)관계 발전의 청사진을 제시하고 연간 교역액 3000억달러(약 430조원) 달성이란 목표를 내걸었다. 미국, 중국에 매몰되지 않는 외교 다각화와 신시장 개척을 위한 포석으로 풀이된다.

이 대통령은 27일(현지시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르 KLCC(말레이시아 쿠알라룸푸르 컨벤션센터)에서 열린 한·아세안 정상회의에서 모두발언을 통해 'CSP' 비전을 제시했다.

이는 한·아세안 간 관계인 '포괄적 전략 동반자'(CSP·Comprehensive Strategic Partnership)에서 따온 말로 △아세안의 꿈과 희망을 이루는 조력자(Contributor for Dreams and Hope)가 되고 △성장과 혁신의 도약대(Springboard for Growth and Innovation) 역할을 하며 △평화와 안정의 파트너(Partner for Peace and Stability)가 되겠다는 뜻을 담았다. 원래 CSP(포괄적 전략 동반자)는 아세안이 대화상대국과 수립하는 최상위급 파트너십을 뜻한다.

이재명정부는 CSP 비전 달성을 위해 구체적으로 아세안 청년들이 꿈을 실현할 수 있도록 인재양성 및 직업훈련을 지원하고 한·아세안 FTA(자유무역협정) 개선 논의를 제안하는 한편 연간 교역액 3000억 달러를 달성하겠다는 목표를 제시했다. 초국가범죄 등에서 안보 협력 확대도 제안했다.

이날 이 대통령이 아세안 국가들과의 관계 발전을 위한 청사진을 제시한 데에는 향후 아세안과 경제적 측면에서 상호 호혜적으로 발전할 수 있다는 기대감이 작용했다. 아세안은 브루나이, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 미얀마, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남, 동티모르 등 총 11개국으로 구성돼 있다.

위성락 대통령실 국가안보실장은 전날(26일) 쿠알라룸푸르 현지에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 통해 "아세안은 우리의 3대 교역 대상이고 투자 대상이고 건설 수주 시장이자 우리 국민이 매년 1000만명씩 방문하는 제1의 해외 방문지"라고 강조했다.

아세안의 GDP(국내총생산) 규모는 약 3조8000억달러로, 국가로 치면 세계 5위에 달한다. 인구 규모는 6억7000만명으로 세계 3위다. 지난해 우리나라의 대(對) 아세안 수출 규모는 1140억달러, 우리나라와 아세안 간 교역액은 1928억달러다. 지난해 우리나라 총 수출액은 6838억달러였는데 이 중 중국이 1330억달러, 미국이 1278억을 차지했다.

지정학적으로도 아세안은 전략적 위치에 자리잡고 있다. 우리 무역 물동량의 50% 이상, 원유 수입량의 90% 이상을 담당하는 남중국해 해상 루트가 아세안에 위치한다.

G2 무역갈등이 갈수록 심화하고 미중이 보호무역 장벽을 높이고 있는 가운데 아세안 시장은 우리나라에 새로운 돌파구가 될 수 있다. 아세안과 한국이 지리적으로 가깝고 국민들 간 우호적인 정서가 형성돼 있으며 역사적 배경이 비슷하다는 점도 이점으로 꼽힌다.

한·아세안 관계 발전은 아세안+3(한국, 일본, 중국과 아세안 11개국) 국가 간 발전으로도 이어질 것이란 기대다. 아세안+3 지역의 인구수는 22억7000명, GDP는 29조5950억달러에 달한다.

한편 이 대통령은 이날(27일) 열린 아세안+3 정상회의 모두발언에서 "지난 1997년 아세안 창설 30주년 계기에 이곳 말레이시아에서 출범한 아세안+3은 아시아 금융위기 극복에 큰 기여를 했다"며 "30년이 지난 오늘 우리는 또다시 보호무역주의, 글로벌 공급망 재편 등 새로운 지경학적 위기에 봉착해 있다. 우리가 직면한 위기는 매우 복합적이고 다층적이다. 사반세기 전 아세안+3 출범을 낳은 협력과 연대의 정신을 되새기며 함께 지혜를 모아 위기를 슬기봅게 극복해 갈 수 있기를 바란다"고 강조했다.