러시아 군대가 우크라이나 점령지에서 저지르는 불법 행위를 잠입 취재하던 여성 기자가 싸늘한 주검으로 돌아왔다. 그녀의 시신에는 잔혹한 고문이 이뤄졌던 것으로 보이는 흔적이 남아 있었다.
영국 매체 가디언은 29일(현지시간) 숨진 채 조국으로 돌아온 우크라이나 여성 언론인 고(故) 빅토리아 로쉬나 관련 소식을 전했다.
보도에 따르면 러시아는 지난 2월 우크라이나 전사자 시신 757구를 송환 조처했다. 여러 시신 중 757번째인 마지막 시신은 다른 것보다 유독 가볍고 작았다. 러시아 측은 해당 시신의 인식표에 "이름 미상", "남성" 등 정보를 적었다.
하지만 러시아 측이 인식표에 쓴 내용은 거짓이었다. 정밀 검사 결과, 마지막 시신의 정체는 우크라이나 여성 기자인 빅토리아 로쉬나였다.
로쉬나 시신의 훼손 상태는 끔찍했다. 뇌와 안구가 적출됐고, 몸 안의 장기 일부는 사라진 상태였다. 턱뼈와 갈비뼈가 부러져 있었는데 목 졸림 피해에 의한 것으로 추정됐다.
이 밖에도 로쉬나 머리와 둔부에는 폭행을 당한 듯한 찰과상이 남아 있었고, 그녀의 발끝에는 전기고문의 흔적으로 보이는 화상 자국도 존재했다.
로쉬나는 그동안 러시아가 점령한 우크라이나 지역에서 잠입 취재를 벌여 러시아 군대의 잔혹 행위를 폭로해왔다. 그러던 중 2023년 8월쯤 러시아군에 적발돼 붙잡혔던 것으로 보인다.
러시아군은 체포한 로쉬나를 강제로 구금 시설에 가뒀다. 로쉬나는 변호사와의 만남도 거부된 채 갇혀 있었다. 그는 체포된 지 1년여가 지나서야 부모와 첫 통화를 할 수 있었다.
일부 증언에 따르면 러시아군은 로쉬나에게 정체불명의 약물을 투약했다. 이 여파로 로쉬나는 식음을 전폐했다고 한다. 이후 건강에 이상이 생긴 로쉬나는 병원으로 옮겨졌으나 28세 나이로 숨졌다.
러시아에 붙잡혀 목숨을 잃은 우크라이나 언론인은 로쉬나가 최초다. 고인 시신에 남은 흔적이 러시아군의 고문 행위를 강하게 가리키고 있지만, 우크라이나 수사 당국은 아직 로쉬나에게 무슨 일이 벌어졌는지 명확하게 밝혀내지 못하고 있다.
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우크라이나 검찰은 로쉬나 죽음에 연관된 책임자를 찾아내기 위해 전쟁범죄 혐의 수사에 나섰다. 우크라이나 외교부는 "러시아가 납치한 민간인 인질 문제에 대해 국제사회의 더 큰 관심과 대응이 필요하다"고 도움을 요청했다.
