주요 20개국(G20) 정상회의에서 다카이치 사나에 일본 총리와 리창 중국 총리의 접촉이 불발되면서 양국 갈등의 장기화가 불가피하다는 분석이 나온다. 홍콩도 중국의 한일령을 따르는 분위기다.
요미우리 등 외신에 따르면 다카이치 총리는 23일(현지시간) 귀국길에 오르기 전 기자들을 만나 리 총리와 접촉이 없었다고 공식 확인했다. 다만 그는 "전략적 호혜 관계와 안정적 양국 관계 구축이란 기본 방침은 변함없다"면서 대화의 문을 열어뒀다.
다카이치 총리가 대만 유사시 일본이 집단 자위권을 행사할 수 있다는 취지의 발언을 하면서 중일 관계가 급속도로 악화한 가운데 남아공 G20 회의를 계기로 정상급 회동을 통해 사태 해결의 실마리를 찾을 수 있을지 주목됐던 터다.
그러나 두 정상은 기념사진 촬영 때에도 냉랭한 분위기를 연출했다고 산케이는 전했다. 잠시 눈이 마주쳤지만 리 총리가 곧바로 시선을 돌렸다는 설명이다.
아사히는 "양국 간 대립 장기화는 피할 수 없는 형세가 됐다"고 평가했다. 한 일본 외무성 관계자는 "최악의 경우 수년간 대립이 이어질 수도 있다"고 우려했다.
홍콩도 중일 갈등에 가세한 모양새다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩 행정수반인 존 리 행정장관은 24일 "일본과의 교류 실효성에 의문이 제기되고 있다"면서 "홍콩 정부는 중국의 대일 외교 정책을 지지하며, 향후 정세를 예의주시하고 국가의 입장과 정책에 주의를 기울일 것"이라고 밝혔다.
앞서 교도통신은 홍콩 당국이 일본 총영사과 홍콩 정부 경제 담당 관료 간 회의를 취소할 것을 요청했으며, 홍콩 교육국은 안전 문제를 이유로 일본 정부가 12월 주최하는 청소년 교류 프로그램에 참가단을 보내지 않기로 했다고 전했다.
일본 매체들은 홍콩이 당초 일본과 독자적인 관계를 쌓았지만 사회통제를 강화하는 국가보안법 시행이 5년이 넘어가면서 점점 중국 정부에 끌려가는 경향이 강해지고 있다고 짚었다.
