AI 칩 대금 마련 차입 강행…"독자 매출 없는 네오클라우드 대규모 도산할 것"
일론 머스크 스페이스X CEO(최고경영자)가 인공지능(AI) 야망을 실현하는 데 필요한 칩 대금을 지불하기 위해 400억달러(약 53조원) 규모의 채무(부채) 계약을 체결했다고 25일(현지시간) 밝혔다.
머스크 CEO는 이날 스페이스X가 투자적격 신용등급과 스타링크 위성 사업 및 로켓 발사 수익에 힘입어 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU) 대금을 지불하기 위한 자금 조달을 완료했다고 엑스(X·옛 트위터)에 밝혔다.
별도 게시물에서 그는 "(내년) 1분기와 2분기에 들어올 GPU 구매를 위한 것"이라며 "주로 조기상환 가능한 부채로 이번 분기에는 큰 요인이 아니다"고 덧붙였다. 다만 블룸버그는 이와 관련해 "25일 기준 양측은 여전히 가격(금리) 조건을 두고 협의 중이며 계약이 아직 최종 타결되지는 않은 것으로 알려졌다"고 보도했다.
머스크 CEO는 스페이스X의 다각화된 사업 구성을 강조, 기술 기업들에 고성능 컴퓨팅 파워를 대여하는 이른바 '네오클라우드' 기업들과 다르다는 점을 강조했다. 네오클라우드 기업은 최근 과도한 차입과 수요 전망을 두고 시장의 의구심을 받아왔다.
그는 게시글에서 "최근 몇 주 사이에 채권 시장은 AI 데이터센터 외에 실질적인 독자적 매출이 없는 기업에 대한 자금 공급을 사실상 완전히 차단했다"며 "200개가 넘는 네오클라우드 기업들은 피라미 수준의 도산과 인수합병(M&A)을 겪게 될 것"이라고 언급했다. 그러면서 "(네오클라우드 기업) 일부는 살아남겠지만 많지는 않을 것"이라며 "스페이스X가 네오클라우드 기업을 인수하는 일은 무의미하며 그럴 계획은 없다"고 덧붙였다.
한편 이번 자금 조달은 스페이스X의 AI 부문이 지난 3분기 처음으로 흑자를 기록한 이후 진행됐다. 스페이스X는 멤피스 AI 데이터센터의 컴퓨팅 파워를 외부 연구소와 하이퍼스케일러(대형 클라우드 기업)에 판매하며 수익을 늘려가고 있다.
브렛 존슨 스페이스X 최고재무책임자(CFO)는 지난 실적 발표 컨퍼런스콜에서 대출 기관들과 추가 차입을 논의 중임을 시사한 바 있다. 그는 자사의 투자적격 신용등급을 언급하며 "우리는 매우 신중한 방식으로 이를 진행하고 있다"며 "그 과정에서 투자적격(IG) 지위를 계속 유지할 수 있다는 강한 확신을 갖고 있다"고 말했다.
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