과기정통부, 4개 권역 'AX 인재양성센터' 출범
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과학기술정보통신부가 카이스트(KAIST)·포스텍(옛 포항공대)·울산과학기술원(UNIST)·조선대 등 4개 대학을 'AI·디지털 기반 창업인재 양성사업' 주관대학으로 선정하고, 2일 'AX 선도 창업가형 인재양성센터' 현판수여식과 간담회를 개최했다고 밝혔다.
올해 처음 추진되는 이 사업은 연구자가 AI·디지털 기술을 습득하는 데 그치지 않고, 시장과 사회의 문제를 스스로 발굴·정의한 뒤 AI 기술을 활용해 해결책을 개발하고 실제 창업으로 연결할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다.
과기정통부 관계자는 "단순한 기술교육이나 논문 성과 창출을 넘어 문제 발굴과 연구·문제 해결, 시장·기술 기반 가치 검증, 창업 도전으로 이어지는 실전형 교육·연구를 통해 연구역량과 기업가정신을 함께 갖춘 석·박사급 인재를 양성하는 데 초점을 맞췄다"고 설명했다.
과기정통부는 지난 3월 사업을 공고한 뒤 5~6월 선정평가를 거쳐 권역별 주관대학을 확정했다. 충청권은 KAIST, 동북권은 포스텍, 동남권은 UNIST, 호남권은 조선대학교가 각각 선정돼 'AX 선도 창업가형 인재양성센터'를 출범시켰다.
권역별 특화 분야도 차별화했다. 충청권 KAIST는 반도체·전력·센서·전자소재·의료 분야를 중심으로 기술 발굴부터 인재양성, 창업보육, 투자 연계, 글로벌 진출까지 이어지는 'KAIST형 딥테크 창업지원 체계'를 구축한다.
동북권 포스텍은 반도체·국방·로봇·바이오 분야를 중심으로 포스텍홀딩스의 투자 전문가가 참여하는 실전형 창업인재 양성 프로그램과 전 주기 액셀러레이팅 시스템을 마련한다.
동남권 UNIST는 배터리공정AI·산업보안AI·스마트팩토리AI·의료데이터AI 등을 중심으로 동남권 혁신 스타트업을 위한 네트워크와 협력체계를 구축한다.
호남권 조선대는 항공우주·신재생에너지·전력에너지·의료AI 분야에서 지역의 다양한 난제를 AX 창업으로 전환하는 '호남 AI 거점 연합체'를 구축할 계획이다.
박태완 과기정통부 정보통신산업정책관은 "AI 기술은 이제 연구실을 넘어 산업과 창업 현장의 핵심 성장동력으로 자리 잡고 있다"며 "이번 사업을 통해 지역 거점대학이 AI 창업 혁신의 중심 역할을 수행하고, 우수한 청년 인재들이 지역에서 연구와 창업에 과감하게 도전할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.
