현대자동차는 고성능 브랜드 '현대 N'이 다음 달 14~17일(현지시간) 독일에서 열리는 2026 뉘르부르크링 24시 내구레이스 본선에 출전한다고 22일 밝혔다.
뉘르부르크링 24시는 24시간 동안의 레이스 누적 주행거리를 기준으로 순위를 가리는 세계 최고 수준의 내구 레이스다. 녹색 지옥(The Green Hell)으로 불리는 노르트슐라이페(Nordschleife)를 포함한 서킷에서 진행되며 매년 약 150대 내외의 경주차가 참가한다. 총 길이 25.378㎞에 달하는 서킷은 최대 300m의 고저 차와 약 170개의 코너로 구성돼 있다. 평균 완주율이 60~70%에 불과할 만큼 가혹한 주행 환경을 자랑한다.
현대차(535,000원 ▼11,000 -2.01%)는 2016년 첫 출전 이후 지난해까지 10년 연속 완주에 성공했다. 2021년부터 'TCR 클래스'에서 5회 연속 우승을 기록했다. 올해는 TCR 클래스 6년 연속 우승에 도전하고 'SP4T 클래스' 첫 출전으로 현대차의 미래 N 모델에 탑재될 차세대 고성능 파워트레인을 검증한다.
TCR 클래스는 양산차 형태와 부품을 상당 부분 유지한 채 WSC(World Sporting Consulting) 국제 표준 규격에 맞춰 제작된 투어링 경주차가 경쟁하는 형태다. SP4T 클래스는 DMSB(Deutscher Motor Sport Bund) 규정에 따라 2600cc 이하 터보 엔진을 장착한 경주차가 보다 폭넓은 개조를 통해 경쟁하는 부문이다.
현대차는 이번 대회에 TCR 클래스의 엘란트라 N TCR 1대, SP4T 클래스의 엘란트라 N1 RP 2대 등 총 3대의 차량을 투입한다. SP4T 클래스에 출전하는 엘란트라 N1 RP는 국내 현대 N 페스티벌에 사용되는 N1 컵 카를 기반으로 개발된 경주차다. 현대 N이 10년 만에 선보일 예정인 양산 전 단계의 차세대 고성능 파워트레인이 탑재된 것이 특징이다.
출전 차량은 한국, 유럽, 미국 출신 드라이버로 구성된 국제적 라인업이 맡아 주행할 예정이다.
현대차는 뉘르부르크링 24시, WRC 등 모터스포츠를 고성능 기술의 실전 검증 무대로 활용해왔다. 또 현대 N 브랜드와 핵심 기술에 대한 투자를 지속하며, 국제 모터스포츠 무대에서의 성과를 양산차 개발로 연결하는 선순환 구조를 구축해왔다.
박준우 현대차 N매니지먼트실장(상무)은 "뉘르부르크링은 'Born in Namyang, Honed in Nürburgring(남양에서 태어나 뉘르부르크링에서 담금질했다)'라는 현대 N의 철학이 구현되는 상징적인 무대"라며 "이번 대회는 현대 N의 새로운 시대를 열어갈 차세대 파워트레인의 성능을 증명하는 자리인 동시에 현대차의 고성능 기술력이 한 단계 더 도약하는 전환점이 될 것"이라고 밝혔다.
