신선식품 이어 일반 제품도 적용...인천, 부산, 제주 등 시범 운영
쿠팡이 업계 최초로 일반 제품에 대해서도 다회용 배송 용기인 '에코백'(가칭)을 도입한다. 또 기존 신선식품 다회성 배송 용기인 프레시백도 가벼운 재질로 바꾸고 사용 편의성을 개선하기로 했다.
쿠팡로지스틱스서비스(CLS)는 인천, 부산, 제주 등 일부 지역에 에코백 배송을 시범 운영하고 인천, 경기 시흥 등 일부 지역에선 새로운 프레시백을 테스트한다고 22일 밝혔다.
에코백은 장보기 가방 등에 많이 사용되는 타포린 소재를 사용했다. 얇은 두께(0.05㎛)의 배송용 봉투로 100% 재활용이 가능한 소재로 제작됐다. 최소 80g의 초경량 재질로 배송 송장을 떼지 않아도 되고, 지퍼 형태로 상품을 쉽게 꺼낼 수 있다. 회수 후 재사용돼 소비자들이 배송 포장을 분리 배출해야 하는 수고를 하지 않아도 된다.
소비자들은 만족감을 나타낸다. 인천에 거주하는 40대 직장인 A씨는 "쿠팡은 대부분 부피가 작은 비닐 포장으로 배송됐는데, 이제 에코백까지 도입돼 분리배출 번거로움까지 없어 편리하고 환경에도 도움이 되는 것 같아 만족한다"고 말했다.
위생적이면서 여닫기 편해진 '뉴 프레시백' 테스트도 주목받고 있다. 수 차례 테스트를 거쳐 개발한 뉴 프레시백은 '발포 폴리프로필렌'(EPP) 등 가벼운 재질을 사용하면서 보냉성을 더욱 높였다. 이에 따라 프레시백 내부의 아이스팩 등 보냉재 사용도 줄일 수 있을 것으로 기대된다.
가볍고 튼튼한 소재에 대한 투자로 사용 가능 횟수도 대폭 늘려 친환경과 소비자 편익을 동시에 충족할 수 있게 됐다, 뉴 프레시백 테스트 지역 소비자들은 친환경과 위생, 편익 등에 대해 90% 이상이 만족한다고 답했다.
뉴 프레시백은 수거 시 기존 프레시백처럼 펼치지 않아도 돼, 배송 기사들의 작업도 보다 수월해질 전망이다. 고용노동부는 지난해 근로감독 이후 "프레시백을 펼치는 작업이 업무 부담을 가중할 수 있는 측면이 있다"며 업무 경감 방안을 마련할 것을 권고한 바 있다.
프레시백은 국내 유일 다회용 보냉 배송용기로 스티로폼 등 배송 포장 사용을 획기적으로 줄인 쿠팡의 대표적인 친환경 배송이다. 프레시백 사용을 통해 하루 평균 약 31만개의 스티로폼 상자 사용을 줄여 연간 여의도 면적의 6.5배에 달하는 토지에 연간 900만 그루의 나무를 심는 효과를 봤다는 게 회사 측의 설명이다.
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CLS는 뉴 프레시백 시범 운영 과정에서 나타난 개선 사항을 반영해 향후 전국 확대 여부를 검토할 예정이다.
CLS 관계자는 "지구 곳곳에서 이상기온으로 폭염이 발생하고 있다. 이제 친환경 정책은 선택이 아니라 필수"라며 "'에코백'과 '뉴 프레시백' 시범 운영은 친환경 정책의 일환으로 연구 개발 등 상당한 투자를 통해 이뤄낸 성과"라고 강조했다.
