(서울=뉴스1) 장용석 기자= 이상돈 새누리당 비상대책위원이 한 케이블TV 생방송 토론회에서 중도 퇴장해 논란이 일고 있다.
5일 새누리당 등에 따르면, 이 위원은 전날 밤 '잘 뽑아야 잘 산다'를 주제로 진행된 케이블채널 tvN의 '백지연의 끝장토론'에 출연했다.
이날 방송엔 이 위원 외에 김진애 민주통합당 4·11총선 중앙선거대책위원회 홍보본부장과 문정림 자유선진당 비례대표 후보, 박원석 통합진보당 비례대표 후보, 정치평론가인 고성국 박사, 조기숙 이화여대 교수 등도출연했다.
그러나 당초 이날 토론회는 밤 11시부터 다음날 오전 7시까지 8시간 연속 생방송으로 진행될 예정이었으나 새누리당 이 위원이 새벽 3시20분쯤 건강 문제를 이유로 자리를 뜨면서 파행을 빚었다.
이 위원의 퇴장 뒤 고성국 박사는 "이 위원이 대기실에서 있을 때부터 건강에 문제가 있었다"며 "(중도 퇴장은) 어느 정도 감안했던 일이다. 이 위원의 명예에 누가 되지 않았으면 한다"고 양해를 구했지만, 민주당 김 본부장 등 야당 인사들은 "새누리당이 없는 상태에서 토론하는 건 무의미하다"며 잇달아 퇴장했다.
이와 관련, 새누리당 이 위원은 5일 오전 MBC라디오 '손석희의 시선집중'에 출연, "새벽 2시를 넘겨서까진 (토론이) 곤란하다고 제작진에 미리 양해를 구했었고, 또 내가 너무 힘들어서 (퇴장이) 불가피했다"면서 "난 토론 전반부가 끝나면 (출연도) 끝나는 걸로 알았던 것"이라고 해명했다.
그러나 제작진 측은 앞서 공식 트위터를 통해 "이 위원이 아침 스케줄이 있어 생방송을 끝까지 마치지 못했다"고 전한 바 있다.
이 위원은 또 자신의 토론 중도 퇴장 외에도 최근 당 소속 총선 후보나 당 관계자들의 무성의한 토론 태도가 여론의 도마에 오른데 대해선 "당혹스럽다"면서도 "솔직히 말해 현재 (당에서) 토론해 참가할 수 있는 인적자원이 굉장히 제한돼 있음을 양해해달라"고 말했다.
한편 앞서 조동원 새누리당 홍보기획본부장은 지난 3일 MBC-TV '100분 토론'에서 국무총리실 공직윤리지원관실의 민간인 불법사찰 사건에 관한 질문에 "난 모른다"는 등의 답변으로 일관해 여론의 빈축을 샀고, 박선희 새누리당안산 상록갑 후보는 지난달 31일 지역 선거관리위원회 주최 토론에서 질문지가 제대로 전달되지 않았다는 등의 이유로 토론 시작 10여분 만에 자리를 떠 도마위에 올랐다.
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서용교 부산 남을, 박성호 경남 창원 의창 후보 등은 각각 지역 선관위 주최와 지역 방송사 주최 TV토론에 불참하는 등 새누리당 인사들의 TV토론 관련 잡음이 끊이지 않고 있다.
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