檢 "선물투자 자체는 불법 아니다… "문제 부분만 도려내고 끝낼 것"
최태원(51)SK그룹 회장의 선물투자 및 비자금 조성의혹을 수사 중인 검찰이 최 회장의 선물옵션자금의 조성경위에 초점을 맞추고 있다. 이에 따라 SK그룹 계열사들이 창업투자회사에 투입한 2800억원 중 일부가 불법적으로 오너일가에 흘러 들어간 증거가 있는지 여부가 주요 쟁점으로 떠올랐다.
9일 검찰에 따르면 서울중앙지검 특수1부(부장검사 이중희)는 전날 서울 서린동 SK본사 등에서 압수수색한 금융거래 내역 등을 토대로 회사 자금의 흐름을 파악하는데 수사력을 모으고 있다.
SK계열사들이 그룹 상무 출신인 김준홍(46·구속기소) 대표가 운영하는 베넥스인베스트먼트(베넥스)에 투자한 자금 중 불법자금이 있는지 여부를 보겠다는 것으로 해석된다. 검찰은 현재 SK 계열사에서 투자한 자금 중 992억원 상당이 베넥스를 거쳐 최 회장의 동생 최재원(48) SK 수석부회장의 계좌로 흘러 들어간 정황을 포착한 것으로 전해졌다.
검찰 관계자는 "(이번 수사는) SK그룹 전체를 보는 것이 아니라 도려낼 부분을 도려내고 끝낸다는 의미"라며 "회삿돈의 흐름 중 불법자금이 명확하지 않을 경우 전체흐름을 살피는 것"이라고 설명했다.
최 회장이 선물투자를 한 행위보다는 이들 투자자금의 조성경위와 오너일가의 개입여부를 보겠다는 것. 이 관계자는 "그룹오너가 투자를 한 것에 대해 도덕적 비난의 소지는 있어도 선물투자자체가 불법은 아니다"라며 "자금흐름 과정에서 불법을 찾을 것"이라고 선을 그었다.
이에 따라 수사의 초점은 SK계열사에서 베넥스에 투자한 것이 정당한 절차를 거쳤는지, 이들 자금이 원래 목적에 쓰였는지에 맞춰질 것으로 보인다. 또 자금이 흘러들어간 의혹이 있는 만큼 최 회장에 앞서 최 부회장에 대한 조사가 이뤄질 전망이다. 이후 최 회장 형제의 연결고리를 파악하는 작업이 예상된다.
검찰은 최 회장에게 투자자문을 한 것으로 알려진 SK해운 고문 출신 무속인 김모씨(50)의 신병을 확보할 방침이다. 검찰은 베넥스와 최 부회장 등으로 흘러들어간 돈이 김씨의 계좌로 입금, 선물투자에 사용된 것으로 보고 있다. 현재 김씨는 홍콩에 머물고 있는 것으로 전해졌다. 검찰은 이번 선물투자의혹의 중심에 있는 만큼 관련조치를 취한다는 입장이다.
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한편 검찰은 이날 최 회장이 선물투자를 한 곳으로 지목된 6곳의 회사에 대해 추가 압수수색을 진행, 관련 자료를 확보했다.
