[세월호 침몰] "공기 주입하면 덕 볼 공간 있나"…"'수밀격벽'이라도 문 닫고 운항하는 경우 드물어"
16일 수학여행에 나선 학생 등 475명을 태운 여객선이 진도 인근 해상에서 침몰해 해군과 해경 등이 긴급 구조에 나선 가운데 종합편성채널 손석희 JTBC 앵커가 방송 도중 여객선 내 생존자가 있을 확률이 희박하는 소식에 말을 잇지 못하는 모습을 보였다.
이날 방송된 종합편성채널 JTBC '뉴스9'에서 손석희 앵커는 백점기 부산대 조선해양공학과 교수과 전화 인터뷰를 진행했다.
손석희 앵커는 "아까 강재경 대장께서는 배에다가 공기를 주입하는 작업을 곧 시작하려고 한다고 했는데 실제로 공기를 주입해서 그 안에 누군가 생존자들이 많이 있다면 그 공기의 덕을 볼 만한 공간이 남아 있다고 보나"라고 물었다.
이에 백점기 교수는 "결론적으로 아주 희박하다"고 말했다. 백점기 교수는 "도면을 보게 되면 '수밀격벽'이라고 해서 한쪽이 침수되더라도 옆 공간이 연쇄적으로 침수가 안되는 구조로 돼 있는 것으로 보인다"며 "그렇지만 사실상 이와 같은 유람선, 여객선의 경우 문을 닫고 운항하는 경우 드물다. 보통은 엄격하게 안 하는 경우 많다"고 밝혔다.
손석희 앵커가 "상황이 벌어졌을 때 선원이든 누구든 닫았을 가능성 있지 않나"고 재차 묻자 백점기 교수는 "지금 배가 기울어지는 상황에서 예를 들어 똑바로 서 있을 때는 움직이기가 어려운데 여러 개의 방의 객실을 다 갑자기 내려가서 문을 닫는다는 게 쉽지 않을 것 같다"고 답했다.
대답을 들은 손석희 앵커는 인터뷰 도중 약 10초 동안 말을 잇지 못했다. 백점기 교수는 "여보세요?"라고 통신 상태를 확인했고 손석희 앵커는 "네"라고 대답하며 다시 인터뷰를 진행했다.
손석희 앵커는 "지금 말씀은 방법이 없다는 얘기냐"고 물었고 백 교수는 "확실한 방법은 이미 크레인을 이동시키고 있는 것으로 알고 있는데 가능하면 빨리 이동해서 통째로 들어올리는 방법"이라고 답했다.
한편 해경과 해양수산부 등에 따르면 인천에서 출발해 제주로 향하던 청해진해운 소속 6825톤급 여객선 세월호가 16일 오전 8시55분쯤 전남 진도군 관매도 인근 해상에서 침몰되며 해경에 침수에 대한 긴급 구조를 요청했다.
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정부에 따르면 이 선박에는 승객과 선원 등 총 475명이 탑승하고 있었다. 또 화물 657톤과 차량 100여대도 선적돼 있었다.
승객 중에는 안산 단원고 학생과 교사 등 300여명도 포함돼 있었다.
정부에 따르면 17일 오전 8시 현재까지 확인된 사망자는 안산 단원고 2학년 정모군과 해당 선사의 직원인 20대 여성 박모씨 등 6명이다.
정부는 당초 구조된 생존자가 475명 중 368명이라고 발표했으나 이후 중복 계산 등으로 집계가 잘못 이뤄진 것을 확인하고 재집계를 통해 생존자 수를 164명으로 정정 발표해 혼란을 가중시켰다. 17일 오전 8시 현재 생존자는 179명으로 확인됐다. 나머지 290여명 대부분은 아직 생사가 확인되지 않고 있다.
생존자 및 구조자 등의 증언에 따르면 현재 침몰한 선박 내에 일부 탑승자들이 남아있는 것으로 추정돼 우려를 자아내고 있다.
