프로야구 선수 한화이글스 내야수 하주석과 치어리더 김연정이 오는 12월 백년가약을 맺는다.
지난 1일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 한화와 SSG의 경기 생중계에서 정민철 MBC 해설위원이 하주석의 타석 때 "시즌 후에 결혼식이 있다"고 언급했다. 이후 온라인 커뮤니티를 중심으로 예비 신부가 김연정이라는 추측이 퍼졌고 하주석이 청첩장을 돌렸다는 사실까지 알려졌다.
온라인 유튜브 채널 야구부장은 지난 2일 방송을 통해 하주석과 김연정이 오는 12월 6일 결혼식을 한다고 공개했다. 야구부장은 "두 사람은 5년 사귀었다 하더라. 한화에 다시 왔을 때부터 계속 사귀었다더라"며 "하주석 말로는 (김연정이) 정말 힘들 때 자기를 도와줬다더라. 정말 사고치고 할 때, 사람들도 안 만나고 할 때도 도와줬던 사람이라고 하더라"고 말했다.
하주석은 과거 감정적인 행동으로 팬들의 지적을 받았으며, 음주운전으로 70경기 출장 정지 처분을 받기도 했다.
2007년 울산 모비스 피버스 치어리더로 데뷔한 김연정은 배우 전지현을 닮은 외모로 '경성대 전지현'으로 불렸다. 박기량, 강윤이 등과 함께 '야구장 3대 여신'으로 불리기도 했다.
이번 결혼소식으로 또 하나의 '선수-치어리더 커플'이 탄생하게 됐다. 기아 임기영이 치어리더 김맑음과, 기아 한준수는 전 치어리더 김이서와 결혼했다. 키움 박수종은 치어리더 이주은과의 열애설에 휩싸였지만 입장을 내놓지 않은 상태다.
이 같은 상황에서 유명 치어리더 박기량이 최근 언급한 '불문율'이 다시 조명되고 있다.
박기량은 지난 7월 한 방송 프로그램에서 "치어리더와 선수의 연애는 암묵적으로 금지돼 있다. 일이 꼬이면 치어리더 잘못으로 비칠 수 있다"고 털어놓은 바 있다. 그는 후배들에게도 "선수와는 만나지 말라"고 조언했다며, 요즘 선수들이 SNS(소셜미디어) 메시지 등으로 연락을 시도하는 경우가 많다고 덧붙였다. 그는 최고의 치어리더가 되기 위해 지켜온 '자신만의 룰'이라며, 선수와의 연애는 금기시되는 분위기라고 전했다.
과거와 달리 최근 분위기는 달라졌다. 과거에는 선수 성적 부진의 원인을 치어리더와 연결 짓는 시선이 있었지만, 요즘은 성적과 사생활을 별개로 바라보는 인식이 자리 잡고 있다.
하주석과 김연정의 결혼 역시 팬들과 대중들 사이에서 "두 사람의 새로운 출발을 축하한다"는 응원이 이어지고 있다.
