현대자동차가 22일 토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀(TGR-WRT)의 '2025 FIA 월드 랠리 챔피언십(WRC)' 3관왕 달성을 축하하는 전면 광고를 한국과 일본 주요 매체에 게재했다고 밝혔다. 지난해 현대 월드 랠리팀 소속 티에리 누빌의 드라이버 부문 우승 당시 토요타가 냈던 축하 광고에 대한 화답 성격도 담겼다.
광고는 'Beyond competition(경쟁을 넘어서)'라는 문구와 함께 포디움에서 우승을 확정한 토요다 아키오 토요타그룹 회장(모리조), 세바스티엥 오지에, 뱅상 랑데 등 TGR-WRT 인물들의 모습이 담겼다. 현대차 i20 N 랠리 1과 토요타 GR 야리스 랠리 1 차량 이미지를 배치해 양사 경쟁 구도를 상징적으로 보여줬다.
현대차는 한국어와 일본어 메시지를 통해 "토요타의 트리플 크라운 달성을 축하한다"며 "선의의 경쟁자가 있었기에 현대 월드랠리팀 역시 성장할 수 있었다"고 강조했다.
이번 시즌 WRC에서는 토요타가 제조사·드라이버·코드라이버 부문을 모두 석권했다. 오지에가 드라이버, 랑데가 코드라이버 우승을 거뒀고, 제조사 부문에서도 TGR-WRT가 정상에 올랐다.
현대차와 토요타는 최근 모터스포츠 협력 확대 속에 관계를 강화하는 모습이다. 지난해 양사는 용인에서 'Hyundai N × Toyota Gazoo Racing 페스티벌'을 개최했고 두 그룹 총수가 함께 차량에 탑승해 퍼포먼스를 선보였다. 토요타는 지난해 누빌의 드라이버 챔피언십 우승도 일본 광고로 축하했다.
올해 독일 '뉘르부르크링 24시 내구레이스'에서는 공동 부스를 열어 차량과 콘셉트카를 전시했고 협력은 수소 사업 분야로까지 확장됐다. 현대차·토요타는 BMW와 함께 호주에서 '수소 운송 포럼'을 설립했으며 장재훈 현대차그룹 부회장은 "수소 표준 등 다양한 협력이 진행 중"이라고 밝혔다.
SNE리서치 기준 지난해 글로벌 수소차 판매는 현대차 3836대(1위), 토요타 1917대(2위)였다. 양사의 합산 점유율은 44.7%에 달한다.
2026 WRC는 내년 1월 몬테카를로 경기로 개막한다.
현대차 관계자는 "(양사는) 모터스포츠를 향한 뜨거운 열정으로 선의의 경쟁을 펼치고 함께 성장하는 라이벌이자 동반자"라며 "내년 시즌에도 팬들에게 감동을 선사할 짜릿한 승부를 함께 만들어 가길 기대한다"고 말했다.
