500m 밖 떡볶이 1인분도 "단건배달 해주세요, 무료로"

# 서울 성동구에 사는 A씨(33)는 직선거리로 500m 떨어진 분식점에서 배달비 3000원을 내고 1만2000원짜리 떡볶이를 주문했다. 음식이 배달되기까지 걸린 시간은 20분 남짓. 이씨는 "재택 중 점심을 먹으려면 씻고 집 밖으로 나가야하는데, 배달음식은 12시가 되자마자 집에서 식사를 할 수 있다"라며 "음식값의 25%인 배달비가 부담스럽지만 시간을 아낀 비용"이라고 말했다.

# 지난달 코로나19(COVID-19)에 확진된 50대 B씨는 자가격리 중 배달앱을 처음 이용해보고 깜짝 놀랐다. 최소 배달금액이 1만원 이상인 데다, 배달비도 3000~4000원에 육박해서다. B씨는 "예전엔 짜장면을 한 그릇만 시켜도 배달해줬는데, 이제는 짜장면에 탕수육까지 주문하고서도 별도의 배달비를 내야 한다"며 "옛날이 그립다"고 토로했다.

코로나19를 거치며 배달은 그야말로 일상이 됐다. 신한카드 빅데이터연구소에 따르면 지난해 배달앱 이용건수와 이용금액은 2019년 대비 각각 206%, 240% 급증했다. 음식값의 20~30%에 달하는 배달비를 추가로 내더라도 단거리 소액주문하는 사례나, 전화주문이 익숙한 5060세대의 배달앱 이용 비중도 늘어나는 추세다.

이는 배달지형도 바꿨다. 배달대행사 바로고는 지난해 노원구가 처음으로 서울 음식배달 주문 톱4에 진입했다고 밝혔다. 아파트 밀집 지역인 노원에서 강남·송파구에 버금가는 배달주문이 발생한 것이다. 전통적인 베드타운인 도봉·중랑·금천·은평·강서구에서도 배달주문이 전년보다 2~4배 급증했다. 배달 주요상권이 오피스 지역에서 주거 지역으로 변화한 것이다.

성수기·비수기 구분도 사라졌다. 일반적으로 배달 성수기는 여름이지만, 지난해 8월과 2월 배달건수 차이는 단 2.7%포인트에 불과했다. '배달공화국'의 면모를 단적으로 보여주는 사례다. 바로고 측은 "서울 수도권뿐 아니라 지방에서도 음식배달 열풍이 본격화됐다"라며 "주말뿐 아니라 평일에도 고르게 배달이 발생해 성수기와 비수기 개념이 모호해졌다"고 설명했다.

문제는 배달수요가 폭증하면서 배달비도 함께 폭등했다는 점이다.

라이더에게 지급하는 배달비는 △음식점이 부담하는 배달료 △소비자가 내는 배달팁으로 구성된다. 소비자와의 분담비율은 업주가 정하는데, 일반적으로 4대 6으로(2500원:3500원)로 나누는 경우가 많다. 그러나 작년 단건배달 확산 속 라이더 유치 경쟁이 심화하며 배달비 부담이 커졌다. 이에 소비자 몫을 최대로 인상하는 음식점이 많아졌다.

배달발 물가인상에 소비자 사이에선 배달 불매운동까지 벌어진다. 서울연구원에 따르면 과거와 달리 올 1분기 배달서비스를 이용하지 않은 서울시민의 절반 이상(52.3%)이 '배달음식·배달비 가격 상승으로 인한 경제적 부담'을 이유로 꼽았다. 특히 10명 중 3명은 최근 배달비 인상으로 배달서비스 이용빈도가 줄었다고 답했다.

일부 소비자들은 배달앱이 국내 배달 생태계를 망쳤다고 거세게 비판한다. 예전처럼 음식을 시키면 배달은 공짜로 해줘야 하는 것 아니냐는 주장이다. 이에 대해 업계 한 관계자는 "배달앱으로 언제 어디서든 원하는 음식을 먹을 수 있고 주문·결제 편의성이 획기적으로 개선된 것은 외면한 지적"이라고 토로했다. 배달비를 부담하지 않으면서 배달서비스의 혜택을 누리려는 소비자들의 이중성을 에둘러 비판한 것이다.

전문가들은 최저임금 등을 고려하면 배달비 인상은 불가피하다고 말한다. 유효상 유니콘경영경제연구원 원장은 "1만원짜리 음식을 주문하는데 배달비가 6000원에 달한다고 비판의 목소리가 높지만 최저시급이 1만원에 육박하는 시대"라며 "라이더들이 노하우를 발휘해 빠른 시간 내 많은 배달을 하지만 1건당 임금수준을 따져보면 최저임금보다 적을 수 있다"고 지적했다.

이어 "우리나라가 세계 경제 10위권인데, 선진국일수록 노동력 제공에 대한 대가는 비쌀 수 밖에 없다"라며 "예전처럼 배달비가 공짜여야 한다고 생각하면 라이더 처우나 배달서비스 혁신은 이뤄지지 않을 것"이라고 덧붙였다.