러시아가 살아있는 비둘기의 뇌에 칩을 심어 드론(무인기)으로 활용하는 기술을 개발하고 있단 외신 보도가 나왔다.
4일(현지시간) 영국 일간 텔레그레프에 따르면 러시아의 신경기술 스타트업 네이리그룹은 전쟁이나 감시에 사용할 수 있는 '사이보그 비둘기 드론'을 제작하고 있다.
코드명 'PJN-1' 프로젝트를 통해 비둘기 두개골에 작은 전극을 삽입한 뒤 머리에 장착된 자극 장치와 연결해 원격으로 비둘기의 움직임을 조종하는 기술을 개발한다. 비둘기의 등에는 태양열로 충전하는 비행 제어 장치가, 가슴에는 카메라가 각각 장착된다.
네이리그룹은 비둘기 드론이 하루 480km 이상 이동이 가능하며, 기존의 드론이 접근하기 어려운 장소까지 들어갈 수 있다고 강조했다.
알렉산드르 파노프 네이리그룹 최고경영자(CEO) "현재는 비둘기를 이용하지만 다른 조류도 이용할 수 있다"면서 "무거운 물건을 실을 땐 까마귀, 해안 시설 감시엔 갈매기, 넓은 해상 구역엔 알바트로스 드론을 구상하고 있다"고 말했다.
네이리그룹은 비둘기 드론을 산업 현장 점검과 수색·구조 활동 등 민간 용도로 홍보하고 있지만 군사 목적으로 악용될 거란 우려도 나온다. 제임스 지오다노 미국 국방부 과학자문위원은 "이런 드론은 적진 깊숙이 질병을 퍼뜨리는 생화학 무기 운반체로 사용될 수 있다"고 우려했다.
러시아는 이미 훈련된 돌고래를 우크라이나 전쟁에서 해군 기지 방어에 활용하거나, 말에 통신 단말기를 장착해 인터넷 연결을 제공하고 있다고 텔레그래프는 전했다.
