"UAE, 오늘중 최종사업자 확정, 발표 예정"
한국전력 컨소시엄이 아랍에미리트(UAE)가 발주한 400억 달러(약 47조원) 규모의 원자력발전 사업 프로젝트 수주가 유력한 것으로 27일 알려졌다. 수주가 체결될 경우 한국형 원전이 해외에 진출하는 첫 사례이자 건국이래 최대 규모의 프로젝트가 될 전망이다.
산업계에 따르면 UAE 원자력공사(ENEC)가 이르면 이날 중으로 최종사업자를 확정, 발표할 예정이다. 한전 컨소시엄은 프랑스의 아레바(AREVA), 미국 GE-일본 히타치 컨소시엄 등과 막판 경합 중인데 수주 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 한전이 주도하고 있는 컨소시엄에는 현대건설, 삼성물산, 두산중공업, 미국 웨스팅하우스 등이 참여하고 있다.
UAE 원전 프로젝트는 4기의 원자력 발전소 건설 부문 수주액만 200억 달러에 달한다. 이는 NF소나타 100만대 또는 30만톤급 초대형 유조선 180척을 수출하는 금액과 맞먹고, 신규 고용 창출 효과도 원전 건설 기간 10년간 11만명에 달할 것으로 추산된다. 원전 건설 외에 원전이 가동되는 수명 60년 동안 운전, 기기교체 등의 운영지원에 참여해 추가로 200억 달러의 수주가 기대된다.
특히 1970년대 500MW급 원전 2기를 건설한 이후 세계 6위의 원전 강국으로 발돋움한 한국의 원전 기술이 해외로 수출되는 첫 사례라는 점에서 큰 의미가 있다. 2030년까지 전 세계적으로 430기, 금액으로는 1조 달러(1200조원)에 달하는 거대한 원전 시장 개척에 유리한 고지를 확보하는 계기가 될 전망이다.
이와 관련, 이명박 대통령은 원전 수주를 지원하기 위해 전날 UAE의 수도 아부다비에 도착했다. 이 대통령은 이날 칼리파 빈 자예드 알 나흐얀 대통령과 정상회담을 갖고 한전 컨소시엄의 UAE 원전 수주 문제를 포함한 양국간 경제협력 확대 방안을 논의한다.
이에 앞서 이 대통령은 전날 아부다비 공항으로 영접을 나온 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 아부다비 왕세자에게 "양국이 원전 건설 프로젝트건으로 만남을 시작했으나 여러 면에서 형제와 같은 관계를 맺어나갈 수 있을 것으로 확신한다”고 말했다. 또 "50년, 100년 후, 오늘을 돌아볼 때 UAE가 후회하지 않을 선택을 했다는 생각을 할 수 있도록 한국은 노력할 것"이라고 약속했다.