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우주 발사체 스타트업 우나스텔라가 335억원 규모의 시리즈B 투자를 유치했다고 2일 밝혔다. 누적 투자유치 금액은 615억원이다.
이번 라운드는 알토스벤처스가 리드하고 산업은행, 스트롱벤처스, 산은캐피탈, 우리벤처파트너스, 삼호그린인베스트먼트, 하나벤처스 등 국내외 투자사들이 참여했다.
2022년 2월 설립된 우나스텔라는 자체 개발한 전기모터펌프 사이클 엔진을 기반으로 소형 발사체 '우나 익스프레스(UNA EXPRESS)' 시리즈를 개발하고 있다. 이를 통해 위성 발사 서비스와 고도 100㎞ 준궤도 유인 우주비행 서비스를 제공한다는 목표다.
우나스텔라는 지난해 5월 전남 고흥 자체 발사장에서 '우나 익스프레스 1호기' 시험 발사에 성공했다. 한국 영토 안에서 민간 기업이 자체 개발한 로켓을 자력으로 발사한 첫 사례로, 설립 약 3년 만에 거둔 성과다.
이 발사에는 한국항공우주연구원, 한국기계연구원 등 5개 연구기관의 미세중력 시험 장치가 탑재됐다. 우주항공청의 '스페이스 파이오니어 사업'을 실제 발사에 적용한 첫 사례이기도 하다.
우나스텔라는 시험 발사 과정에서 통합 발사 역량을 검증하는 한편 국내 민간 발사에 필요한 규제와 인허가, 현장 운용 절차를 직접 수행했다. 민간 기업이 발사체를 스스로 설계·제작·발사할 수 있다는 점을 입증했다는 평가를 받는다.
현재 우나스텔라는 항우연에서 이전받은 전기모터펌프 엔진 특허 기술을 토대로 자체 엔진을 고도화하고 있다. 나로우주센터 민간 전용 발사장 이용도 협의 중이다.
이번 투자금은 △엔진·차세대 발사체 개발 △핵심 인재 확보 △시험·제작·발사 인프라 확충 등에 투입할 계획이다. 위성 발사부터 유인 우주비행까지 이어지는 발사체 사업 전반에 속도를 낸다는 구상이다.
박재홍 우나스텔라 대표는 "지난해 시험 발사 성공을 기반으로 이번 시리즈B를 마무리하며 회사를 한 단계 도약시킬 발판을 마련했다"며 "한국에서도 민간이 주도하는 우주 산업이 가능하다는 것을 증명하고, 위성 발사부터 유인 우주비행까지 연결되는 지속 가능한 발사체 비즈니스를 만들어가겠다"고 했다.
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알토스벤처스 관계자는 "우나스텔라는 한국에서 민간이 자체 개발한 발사체를 자력으로 발사한 첫 사례를 만든, 실행력이 검증된 팀"이라며 "글로벌 소형 위성 발사 수요가 빠르게 느는 흐름 속에서 우나스텔라가 한국 뉴스페이스를 대표하는 회사로 성장할 것"이라고 말했다.
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