국제과학비즈니스벨트 후보지에서 세종시가 탈락한 것으로 알려지면서 충청권의 불만이 커지고 있다.
29일 충청권 지자체 및 주민들에 따르면 국제과학비즈니스벨트(과학벨트) 입지선정위원회(입지평가위)는 지난 28일 회의를 열고 입지평가 대상지를 53곳에서 10곳으로 압축하면서 충청권 3개 시·도가 공동 제안한 세종시를 후보지에서 제외시켰다.
압축된 후보지에는 ▲대구 ▲광주 ▲부신 ▲대전 ▲울산 ▲창원 ▲포항 등이 포함된 가운데 그동안 유력 후보지로 거론됐던 세종시는 대전과 같은 권역으로 보고 1차 후보 목록에서 제외된 것으로 전해져 충청민들을 당혹스럽게 만들고 있는 것.
이로 인해 이 지역민들 사이에서는 "그동안 추측만 무성했던 과학벨트의 대전·충남 - 대구·경북 - 광주·전남으로 나눠진 '삼각벨트 분산배치' 또는 '포항 형님벨트 조성' 의도가 숨어 있는 것 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.
권선택 자유선진당 원내대표는 29일 오전 열린 당5역 회의에서 "이는 세종시 수정안 부결에 따른 충청인에 대한 정치적 보복이자, 동남권 신공항 백지화에 따른 영남권 보상 차원에서 진행되고 있다는 세간의 의혹을 확인시켜 준 것"이라고 비난했다.
이어 "총 7곳 중 무려 5곳이 형님벨트 논란이 일고 있는 포항을 비롯해 대구, 부산, 울산, 창원 등 영남지역이고 대전, 충남·북을 각각 1곳씩 넣은 것은 영남권에게는 보상을, 충청권에는 분열과 이간질을 시키고자 하는 책략에서 나온 결과"라고 주장했다.
민주당 대전시당도 "지금까지 알려진 후보지 중 영남권이 압도적으로 많은 것은 과학벨트를 형님벨트로 만들겠다는 속내를 노골적으로 드러낸 것"이라며 "이제 그만 국론분열과 지역감정의 망령을 되살리는 꼭두각시 춤판을 걷어치워라"고 비난했다.
과학벨트 대선공약이행 범충청권비상대책위도 "세종시를 제외시키려는 이명박 정부의 의도가 엿보이는 대목"이라며 "특히 행정도시의 성공적인 건설에도 악영향을 미칠 수 있다"고 우려를 표했다.
'과학벨트 세종시 사수'에 노력을 기울여 온 충남 연기군 역시 바짝 긴장하며 조만간 성명을 낼 계획이다.
이런 가운데 이날 대전시청을 찾은 홍 철 대통령 직속의 지역발전위원장은 "과학벨트 10개 후보지가 어딘지 모르지만 대전이 포함됐다는 것은 대덕연구개발특구와, 또 세종시와도 근접해 있는 점 등을 모두 고려했기 때문 일 것"이라며 "과학벨트위가 합리적으로 결정할 것으로 기대 한 다"고 애써 논란을 축소 시켰다.
