이명박 대통령이 24일 오전 천안함 사건에 대한 대국민담화를 발표하고 북한 도발에 대해 단호한 대응 의지를 밝힌다.
이동관 청와대 홍보수석은 "이번 담화에서 이 대통령은 천안함 사태를 '명백한 무력 도발'로 규정할 것"이라며 "북한에 대한 단호한 대응조치를 강구하겠다는 의지를 밝히고, 그에 상응하는 북의 조치도 촉구할 것"이라고 밝혔다.
이 대통령은 또 이번 담화에서 독자적 대응 방안 및 유엔 안전보장이사회 회부 등 국제적 공조를 통한 조치에 대해 밝힌다.
다만 이 수석은 "개성공단 문제 등에 대해서는 신중한 대응 기조를 가지고 설명할 것"이라고 밝혔다. 개성공단이 폐쇄될 경우 입주기업의 커다란 피해가 우려되고, 북한이 개성공단 좌초의 책임을 정부의 탓으로 돌릴 수 있기 때문에 공세의 여지를 주지 않겠다는 의도로 풀이된다.
이 수석은 또 "북한이 추가 도발할 경우 강력하게 대응할 것임을 분명히 밝힐 것"이라고 전했다. 북한이 천안함 조사 결과에 대해 "날조"라고 연일 비난의 수위를 높이며 "전면전"까지 언급하고 있는 것에 대해 추가 도발을 할 경우 군사적 대응도 할 수 있다는 강력한 경고의 메시지를 시사한 것으로 해석된다.
아울러 이 대통령은 국민적 단합을 강조하는 동시에 남북관계에 대한 미래지향적 전망도 내놓을 계획이다. 이 수석은 "이 대통령은 국가 안보 문제 앞에서는 우리 모두 하나가 돼야 한다는 취지로 국민적 단합을 강조할 것"이라며 "담화 말미에 남북 관계와 관련된 미래지향적 메시지도 포함할 계획"이라고 말했다.
한편 정부의 구체적 후속조치에 관련해서는 이 대통령의 담화 직후 외교.국방.통일부 장관은 오전 11시30분 서울 도렴동 외교통상부 청사에서 합동 기자회견을 열고 정부의 구체적 후속조치를 내용을 밝힐 계획이다.