지난해 중소기업 총 매출액이 2000조원 규모를 넘어선 것으로 나타났다. 종사자는 약 800만명으로 확인됐고 매출액과 종사자 수가 가장 많은 업종은 도소매업과 제조업인 것으로 조사됐다.
중기부는 9일 이 같은 내용이 담긴 '2024년 기준 중소기업실태조사' 결과를 발표했다. 중소기업실태조사는 중소기업의 경영 현황을 비롯한 실태 전반을 파악해 중소기업 지원 정책 수립을 위한 기초자료로 활용하기 위해 매년 시행되고 있다.
이번 조사부터는 '소상공인을 제외한 중소기업'으로 조사 대상 기준을 명확히 했다. 조사 업종도 산업 대분류 기준 기존 10개 업종에서 16개 업종으로 확대해 사실상 전 산업을 포괄하는 중소기업 실태조사 체계로 개편했다.
다만 개편된 올해 실태조사 결과는 기존 조사와 모집단 및 표본 구성이 상이하므로 전년 실태조사 결과와 직접적인 수치 비교가 어렵다는 점에 유의해야 한다. 동일 업종에 대한 동일 항목 수치간 변화라 하더라도,그것이 실제 경영 현황 변화에 따른 효과인지 조사 대상 변경에 따른 효과인지 구분하기 어렵다는 점을 고려할 필요가 있다.
이번 실태조사 결과에 따르면 2024년 중소기업(소상공인 제외)의 매출액은 2085조원, 종사자 수는 792만명으로 나타났다. 업종별로는 매출액과 종사자 수 모두 '도·소매업'(매출액649조원, 31.1% / 종사자 수100만7000명, 12.7%)과 '제조업'(매출액638조원, 30.6% / 종사자 수193만1000명, 24.4%)이 가장 높은 비중을 차지했다.
행정자료에 등록된 모든 기업체를 대상으로 하는 기초통계자료인 '중소기업 기본통계'와 비교할 경우 2023년 대비 매출액(2023년 2024조원)은 소폭 상승, 종사자 수(2023년 814만명)는 소폭 감소한 수치다.
평균 업력은 14.3년이며 업력 분포는 '10년 이상'이 전체의 60.4%로 가장 큰 비중을 차지한 반면 '5년 미만'은 12.9%로 상대적으로 낮은 비중을 차지했다.
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또 평균 연령은 55세로, '50세 이상'이 전체 경영자의 70.2%를 차지했으며 '60세 이상'도 33.3%로 '40대 미만'(4.9%)에 비해 상대적으로 비중이 높았다.
연구개발비의 경우 총 16조4000억원, 연구개발을 수행하고 있는 중소기업 수의 비중은 15.1% 수준으로 나타났다. 업종별로는 제조업 8조5000억원(51.7%), 정보통신업 3조4000억원(20.7%) 순으로 두 업종에 연구개발비가 집중됐다.
수·위탁거래 관련 전체의 16.7%가 수급기업으로서 수·위탁거래 납품을 하고 있으며 전체 매출에서 수·위탁거래 매출이 차지하는 비중은 18.8%로 확인됐다.
아울러 수급기업의 매출총액은 584조원이며 이 중 위탁기업과의 거래를 통한 매출액은 393조원, 수급기업의 위탁기업 의존도는 67.3%로 나타났다. 업종별로는 제조업이 수급기업에서 차지하는 기업 수(47.9%)와 매출액(43.3%) 비중에서 모두 가장 높은 비중을 차지했고, 위탁기업 의존도 또한 72.5%로 타업종 대비 높은 수준으로 확인됐다.
수·위탁거래시 애로사항(복수응답)으로는 '원자재 가격 상승분 납품단가 미반영' (38.6%), '수시발주'(26%) 및 '납기 단축·촉박'(26%) 순으로 나타났다.
중기부는 그동안 불공정거래 신고센터 운영, 납품대금 연동제 등을 통해 수·위탁 거래 관련 중소기업 애로사항을 해소하고자 노력해왔다.
지난해에는 거래 단절의 우려 등으로 중소기업이 신고를 꺼려하는 '숨겨진 갑질 행위'를 파악·근절하기 위해 수·위탁거래 직권조사 및 실태조사를 확대 실시했고 에너지 비용의 납품대금 연동제도 등을 시행한 바 있다.
올해에는 간이조정절차 도입, 분쟁조정협의회 확대 등을 통해 기업간 분쟁이 원만하게 자율 조정되도록 지원한다. 나아가 공정거래위원회와 협업을 통해 불공정거래 피해구제기금을 신설해 분쟁조정·소송 결과 전이라도 피해 구제에 필요한 소송비용 등을 선제적 지원할 계획이다.
김대희 중깆부 중소기업전략기획관은 "이번 실태조사 개편은 중소기업 정책 분석·수립에 필요한 통계적 기반을 고도화했다는 데 의의가 있다"며 "개편된 조사 결과를 바탕으로 실효성 있는 맞춤형 지원 정책을 지속 발굴·추진하겠다"고 밝혔다.
