한화시스템은 국방과학연구소가 주관하는 '중거리 지대공 유도무기체계' 3단계 사업인 'M-SAM 블록-III' 체계개발 다기능레이다(MFR) 시제 계약을 체결했다고 17일 밝혔다. 계약 규모는 약 2006억원이며, 사업 기간은 2030년 6월까지다.
'천궁'으로 잘 알려진 M-SAM은 배치된 레이다를 통해 중장거리로 날아오는 항공기와 탄도미사일을 탐지하고 이를 요격하는 순수 국산 무기체계다. 이번에 개발하는 천궁-III는 진화된 적 탄도미사일 위협에도 대응이 가능하도록 탐지거리·고도와 요격거리·고도, 동시교전 능력이 기존 대비 대폭 개선된다.
천궁 시리즈의 새 모델인 천궁-III가 개발되는 것은 2012년 천궁-II 성능개량 사업 이후 약 13년만이다.
MFR은 위협적인 표적을 탐지·추적하고 요격을 지원하는 천궁-III와 같은 지대공 유도무기체계의 '눈'으로 기능하며, 가장 중추적인 역할을 하는 장비다. 다수의 표적을 동시에 탐지 및 추적하고, 항공기 피아식별까지 수행할 수 있다.
천궁-III MFR 체계개발에는 AESA(능동위상배열) 기술이 적용된다. AESA 레이다는 원거리에서 고속으로 날아오는 탄도미사일 및 항공기에 대한 탐지와 추적 등 다양한 임무를 동시에 수행할 수 있는 최첨단 레이다다.
한화시스템은 △한국형 전투기(KF-21) AESA 레이다 외에도 △장거리 지대공 유도무기체계 다기능레이다(L-SAM MFR) △장사정포요격체계 다기능레이다(LAMD MFR) △울산급 배치-III 다기능레이다(FFX Batch-III MFR) △한국형 차기 구축함 다기능레이다(KDDX MFR) 등 다양한 체계에 AESA 레이다 기술을 적용해 온 바 있다.
천궁-II MFR은 2022년 아랍에미리트(UAE)에 약 11억달러(약 1조3000억원), 지난해 사우디아라비아에 약 8억6680만 달러(약 1조2000억원), 올해 이라크에 약 8600억원 규모의 공급계약을 체결하며 중동 3개국에 대규모 수출을 이어가고 있다.
박혁 한화시스템 레이다센터장은 "앞으로도 한화시스템은 축적된 레이다 개발 역량을 기반으로 대한민국 대공방어체계의 신뢰성을 강화하는데 적극 기여하고, 해외수출 확대에 앞장 서겠다"고 말했다.
