김정관 산업통상부 장관이 한국에서 사업하는 기업은 국가와 상관없이 사업을 영위할 수 있도록 정부 차원에서 돕겠다는 뜻을 밝혔다. 이를 통해 첨단 산업 분야에 대한 한·미 기업들의 적극적인 투자를 독려했다.
김 장관은 9일 오후 서울정부청사에서 열린 주한미국상공회의소(암참) 주최 비공개 간담회에서 이같이 밝혔다. 이번 행사는 한·미 경제협력 정책 방향에 대한 의견을 청취하고 한국의 아시아 지역본부 도약과 투자 규제 환경 개선 등 주요 현안을 논의하기 위해 마련한 자리다.
김 장관은 "지난해 한·미 관세 협상 타결 이후 올해가 실질적인 한·미 협력의 첫 발을 내딛는 좋은 시간이 될 것이라 믿는다"며 "한국에서 사업하는 모든 기업은 모두 대한민국 기업이며 그중에서도 오늘 모인 기업들은 매우 소중한 파트너이자 한국 기업"이라고 강조했다. 이어 "기업인으로서 해외를 많이 다녀봤기에 낯선 땅에서 사람도 다르고 문화도 다르고 언어도 다른 환경에서 사업하는 것이 얼마나 큰 도전이고 어려운지 잘 알고 있다"며 "그런 의미에서 여기 계신 분들은 한 분 한 분 소중한 애국자이며 한국에서 사업할 때 최소한 한국 기업보다 차별받는 일은 없도록 하겠다"고 약속했다.
김 장관은 "관세 타결 이후 한·미 관계 협력은 새로운 협력의 장을 열고 있으며 인공지능(AI) 등 첨단 분야에서도 협력 가능성이 무궁무진하게 열려 있다"며 "그러한 분야에서 AI 데이터 센터, 반도체, 바이오 기업 등 다양한 산업 분야에서의 지속적이고 적극적인 투자를 기대하고 있다"고 말했다. 그러면서 "올해가 붉은 말의 해인 만큼 여기 모인 기업들뿐만 아니라 한·미 관계 협력도 역동적으로 나아가는 해가 되기를 바란다"며 "정치적 불확실성으로 어려움이 있었을 텐데 이러한 어려움을 딛고 앞으로 긍정적인 경영환경을 조성할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
제임스 김 암참 회장 겸 대표는 앞선 환영사를 통해 정부의 정책에 대한 지지 의사를 내비쳤다. 그는 "암참은 AI·바이오테크놀로지·콘텐츠·국방·에너지 등 A·B·C·D·E라고 하는 5대 핵심 분야를 중심으로 한국의 글로벌 경쟁력 강화를 추진하는 이재명 대통령의 비전과 리더십을 지지한다"며 "이를 위해서는 양국 간 긴밀한 규제 조율이 무엇보다 중요한 만큼 암참이 한미 협력 현장에서 활동하는 기업들을 대표해 실질적인 정책 제안을 하고자 한다"고 밝혔다.
이날 간담회에는 반도체 장비, 에너지, 제약·바이오, 자동차, 철강·소재, 금융 등 한·미 경제협력의 주요 산업 분야를 대표하는 글로벌 기업 경영진이 참석했다. 이들은 양국 경제협력의 방향과 한국의 투자·규제 환경 개선, 산업 경쟁력 강화를 위한 정책 과제를 중심으로 의견을 교환했다. 다만 세부 기업별 사안은 비공개로 진행됐다.
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암참 관계자는 "이번 간담회를 계기로 한국 정부와 글로벌 기업 간 정책 소통 채널을 더욱 공고히 하고 한국의 혁신·투자 허브로서의 위상 강화와 한·미 경제협력의 내실화에 지속적으로 기여할 계획"이라고 말했다.
