행정안전부는 '2026년 사회연대경제 혁신모델 발굴 및 확산' 사업 대상지로 전국 17개 지방정부를 최종 선정했다고 21일 밝혔다. 이번 사업은 지역사회 문제를 사회연대경제 방식으로 해결하는 다양한 모델을 발굴하고 이를 지역경제의 한 축으로 정착시키는 데 목적이 있다.
사회연대경제는 이윤 중심의 시장 논리보다 지역과 공동체의 가치를 우선하며, 협력과 연대를 통해 사회문제를 해결하는 경제활동을 의미한다. UN(국제연합)과 OECD(경제협력개발기구) 등에서도 정책 활성화를 권고할 만큼 지역발전 기여도가 높은 모델로 평가된다.
선정된 지방정부에는 개소당 국비 5억원이 지원되며, 지방비 5억원을 더해 총 10억원 규모로 사업이 추진된다. 국비는 연차별 평가를 거쳐 최대 3년간 지원되며, 예산은 계획 수립부터 제품·서비스 개발, 실증사업, 성과 연구 등 전 과정에 투입된다.
사업 유형은 △공공서비스 혁신형 △지역순환경제 구축형 △생활서비스 제공형 △지역활성화 선도형 등으로 나뉜다.
충남 아산시는 로컬푸드와 식품기업을 연계해 생산·가공·배달·돌봄을 통합한 '어르신 통합급식·돌봄 모델'을 추진한다. 대구시와 경기 광명시는 자원이 지역 안에서 순환하는 경제모델 구축에 나선다. 대전 중구와 충북 청주시는 건축 폐자재와 폐플라스틱을 활용한 자원순환형 제조 생태계를 조성하고, 제주도는 버려지는 농산물을 활용한 미식관광 모델을 추진한다.
생활서비스 분야에서는 경기도가 태양광 발전 수익을 돌봄 재원으로 활용하는 '햇빛돌봄 모델'을, 전남 영암군은 빈집을 활용한 마을 단위 돌봄 거점을 구축한다.
지역활성화 모델도 눈에 띈다. 강원 평창군은 폐교를 활용해 청년 로컬 기획자를 육성하고, 전북 남원시는 빈집을 활용한 숙박 모델 '월매스테이'를 운영한다. 인천 강화군, 경북 경주시·영주시 등은 원도심을 하나의 호텔처럼 운영하는 로컬브랜딩 사업을 추진한다.
이와 함께 경북 영천시는 다른 지역의 우수 모델을 도입해 초고령 농촌에 맞춤형으로 적용하는 '꺾꽂이 방식'으로 자립형 돌봄마을을 구축할 계획이다.
이번 선정 지역 가운데 절반 이상인 10곳이 인구감소지역으로, 지역소멸 대응 측면에서도 효과가 기대된다.
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행안부는 전문가 자문단 운영, 현장 컨설팅, 공동 워크숍 등을 통해 사업을 지원하고, 우수 사례는 표준 모델로 정립해 전국으로 확산할 방침이다.
이방무 행안부 사회연대경제국장은 "이번 17개 혁신모델은 지역사회가 연대와 협력을 통해 문제를 해결하는 사회연대경제의 가능성을 보여주는 사례"라며 "자생적 생태계 구축을 통해 지역경제에 새로운 활력을 불어넣을 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.
